35 nhóm hàng nhập khẩu lớn nhất của Nghệ An trong năm qua có kim ngạch lớn như: máy móc thiết bị, hoa quả tươi, nguyên phụ liệu sản xuất, xăng dầu, thép các loại,... Một số mặt hàng có kim ngạch nhập khẩu tăng trưởng mạnh như: máy móc thiết bị (tăng 235% so với cùng kỳ 2018); nguyên phụ liệu dệt may, da giày (tăng 25,9%) do các doanh nghiệp dệt may nhận nhiều đơn hàng gia công hơn; thép các loại (tăng 64,8%). Đặc biệt có thêm mặt hàng xăng dầu nhập khẩu của Tập đoàn Thiên Minh Đức dự ước năm 2019 đạt kim ngạch 170 triệu USD cũng là nguyên nhân dẫn đến kim ngạch nhập khẩu của tỉnh này tăng đột biến.
Về nhập khẩu, hàng hóa nhập khẩu từ trên 30 nước, dẫn đầu là thị trường Singapore với kim ngạch dự ước đạt 273 triệu USD (chiếm 37,7% tổng kim ngạch nhập khẩu), tiếp đến là các thị trường như Hàn Quốc (chiếm 17,98%), Thái Lan (chiếm 13,22% tổng kim ngạch), Ấn Độ (chiếm 10,28% tổng kim ngạch), Trung Quốc (chiếm 5,22%)… Có 17 doanh nghiệp FDI tham gia hoạt động nhập khẩu, dự ước năm 2019 đạt kim ngạch 120 triệu USD, chiếm 17% tổng kim ngạch nhập khẩu.
Ngành Công Thương tiếp tục nỗ lực thúc đẩy phát triển xuất khẩu, mở rộng thị trường. Phấn đấu năm 2020 tổng kim ngạch xuất khẩu đạt 1.200 triệu USD, trong đó kim ngạch xuất khẩu hàng hóa đạt 850 triệu USD; xuất khẩu lao động và dịch vụ đạt 350 triệu USD. Dự kiến kim ngạch xuất khẩu hàng hóa năm 2020 theo các nhóm mặt hàng cụ thể: nhóm nông lâm thủy sản: 220 triệu USD; nhóm nhiên liệu và khoáng sản: 98 triệu USD; nhóm công nghiệp chế biến: 522 triệu USD; hàng hóa khác: 10 triệu USD…